Schenkungssteuer 2024: Freibeträge nutzen und Steuern sparen

Eine Schenkung ist eine freiwillige Übertragung von Vermögen zu Lebzeiten des Schenkenden an den Beschenkten. Dabei können die Freibeträge alle zehn Jahre neu genutzt werden. 

Eine Erbschaft tritt dagegen ein, wenn eine Person (der Erblasser) stirbt und sein Vermögen und seine Güter aufgrund eines Testaments oder gesetzlicher Erbfolge an seine Erben übergehen. Die Erben erhalten ihr Erbe erst nach dem Tod des Erblassers. Anders als bei Schenkungen haben die Erben keinen Einfluss auf den Zeitpunkt oder die Art des Vermögenstransfers, da er durch den Tod des Erblassers ausgelöst wird.

Die Schenkungssteuer ist in Deutschland zu zahlen, wenn bestimmte Freibeträge überschritten werden. Die genauen Freibeträge hängen von der Beziehung zwischen Schenker und Beschenktem ab. Zum Beispiel gibt es höhere Freibeträge für enge Familienangehörige wie Kinder und Ehepartner als für entferntere Verwandte oder Nichtverwandte. Ebenso variiert die Höhe der Schenkungssteuer je nach Wert des Geschenks und dem Verwandtschaftsgrad zwischen Schenker und Beschenktem.

Die Schenkungssteuer ist vom Beschenkten an das Finanzamt zu entrichten, also demjenigen, der die Schenkung erhält. Schenken Eltern beispielsweise ihren Kindern Geld oder andere Sachwerte, ist von den Kindern eine Schenkungssteuer zu zahlen – insofern der Wert der Schenkung den Freibetrag übersteigt.

Schenkungen sind in Deutschland innerhalb von drei Monaten meldepflichtig, wenn der Wert der Schenkung über dem jeweiligen Freibetrag liegt. Die Meldung erfolgt durch Einreichung einer Schenkungsteuererklärung beim Finanzamt. Diese Erklärung enthält alle relevanten Informationen über die Schenkung und deren Wert. Das Finanzamt prüft anschließend die Angaben und berechnet die Schenkungssteuer, die vom Beschenkten zu entrichten ist.

Eine Meldung sollte folgende Informationen enthalten:

• Persönliche Daten des Schenkenden und Beschenkten
• Angabe des Verwandtschaftsverhältnisses zwischen Schenkendem und Beschenktem
• Beschreibung und Wert der Schenkung
• Zeitpunkt der Schenkung

Wurde die Schenkung von einem Notar oder einem Gericht beurkundet, sind diese Institute meldepflichtig. Der Schenkende braucht sich dann in der Regel nicht zusätzlich noch beim Finanzamt zu melden.

Die Höhe der Schenkungssteuer variiert je nach dem Wert der erhaltenen Schenkung und dem Verwandtschaftsgrad zwischen dem Schenker und dem Beschenkten. Je nach Grad der Verwandtschaft werden die Beschenkten in drei verschiedene Steuerklassen eingeteilt. Der Betrag der Schenkung über den Freibetrag hinaus entscheidet dann über die Höhe der Schenkungssteuer. 

Dabei haben die drei Steuerklassen nichts mit den Steuerklassen der Einkommensteuer zu tun. Sie sind allein für die Definition von Schenkungssteuerfreibeträgen und -steuersätzen für die Beschenkten bestimmt.

Steuerklasse I: Sehr nahe Verwandte wie Ehepartner, eingetragene Lebenspartner, leibliche Kinder, Stiefkinder, Adoptivkinder sowie Enkel und Urenkel

Steuerklasse II: Geschwister, Neffen und Nichten, Stiefeltern, Schwiegereltern, Großeltern, Urgroßeltern und geschiedene Ehegatten beziehungsweise ehemalige eingetragene Lebenspartner

Steuerklasse III: Weit entfernte Verwandte und nicht verwandte Personen

Wie hoch die Schenkungssteuer in den einzelnen Steuerklassen genau ist, können Sie in der Tabelle nachschauen.

Anhand einer Beispiel-Schenkung von Großeltern an ihre Enkelin zeigen wir die Höhe der Schenkungssteuer.

Großeltern möchten ihrer Enkelin 230.000 € schenken. Der Enkelin steht ein Freibetrag von 200.000 € zu, somit werden die restlichen 30.000 € mit der Schenkungssteuer versteuert. Da Enkelkinder der Steuerklasse 1 angehören und die 30.000 € unter der 75.000 €-Grenze liegen, ist eine Schenkungssteuer von 7,00 % fällig. Demnach würden von der Enkelin 2.100 € (7,00 % von 30.000 €) an das Finanzamt gezahlt werden, 227.900 € bleiben von der Schenkung noch übrig.

Innerhalb der Familie sind die meisten Schenkungen von einer Steuer befreit. Erst ab hohen Summen beziehungsweise einem hohen Sachwert fällt die Schenkungssteuer an. Es können zum Beispiel Immobilien, Autos oder andere Dinge verschenkt werden. Wir haben Ihnen die Freibeträge der Schenkungssteuer aufgelistet.

Je näher die Beschenkten mit dem Schenkenden gesetzlich verwandt sind, desto höher ist meist der Freibetrag. Unter Geschwistern gilt das jedoch nicht, hier sind maximal 20.000 € von der Schenkungssteuer befreit. 

Bei Schenkungen unter Ehepartnern und eingetragenen Lebenspartnern fällt der Freibetrag der Steuer am höchsten aus. Erst ab 500.000 € ist eine Schenkungssteuer fällig. Eltern können ihren Kindern bis zu 400.000 € steuerfrei schenken und auch Enkelkinder können von einem Freibetrag bis zu 400.000 € profitieren. Hier wird jedoch unterschieden, ob die Kinder der Großeltern noch leben oder nicht. Wird beim Schenken eine Generation übersprungen, obwohl die Kinder noch leben, sind Enkel ab 200.000 € dazu verpflichtet, Schenkungssteuer zu zahlen. Leben die Kinder der Großeltern nicht mehr, gilt ein Freibetrag von 400.000 € für eine Schenkung an die Enkel. Wenn die Schenkung in umgekehrte Richtung abläuft, also dass Kinder oder Enkel ihren Eltern oder Großeltern etwas schenken möchten, ist die Schenkungssteuer bereits ab 20.000 € fällig.

Um die Schenkungssteuer zu vermeiden oder zu minimieren, gibt es verschiedene rechtliche Gestaltungsmöglichkeiten. Eine Option ist die Nutzung der oben genannten Freibeträge, die es erlauben, bis zu bestimmten Beträgen schenkungssteuerfrei zu verschenken. Darüber hinaus können Schenkungen in Form von Immobilien oder Unternehmensanteilen unter bestimmten Bedingungen begünstigt sein. Auch lebenslange Renten oder Nießbrauchsvorbehalte können genutzt werden, um Schenkungen steueroptimiert zu gestalten. Es ist jedoch ratsam, sich vor größeren Schenkungen von einem Steuerberater oder Rechtsanwalt beraten zu lassen, da die Schenkungssteuer komplex ist und individuelle Umstände berücksichtigt werden sollten. 

Eine weitere Möglichkeit, die Schenkungssteuer zu minimieren, ist die Kettenschenkung. Bei einer Kettenschenkung handelt es sich um eine spezielle Form der Schenkung, bei der mehrere Personen in einer Reihe hintereinander Vermögenswerte oder Geschenke weitergeben. Vor allem für wohlhabende Familien findet sie bei Steuerberatungsunternehmen Erwähnung.

Beispiel:

Wenn ein Elternteil seinem Kind einen Betrag von 750.000 € steuerfrei schenken möchte, würden bei einer direkten Schenkung erhebliche Steuern anfallen, da der Freibetrag lediglich für 400.000 € gilt. Mithilfe einer Kettenschenkung könnte ein Elternteil jedoch 400.000 € an seinen Ehepartner übertragen, ohne Schenkungssteuer zahlen zu brauchen. Da sowohl für den einen als auch für den anderen Elternteil ein individueller Steuerfreibetrag von 400.000 € bei einer Schenkung an das Kind besteht, würde für das Kind auf die 750.000 € keine Schenkungssteuer anfallen.

Hinweis: Die Inhalte auf dieser Seite dienen der allgemeinen Information und stellen keine steuerliche Beratung dar. Für detaillierte Informationen oder zur individuellen Klärung steuerrechtlicher Fragen empfehlen wir die Hinzuziehung eines Steuerberaters oder einer anderen gemäß §2 StBerG befähigten Person.